Цаплевые
Отряд цапель (Негоdiones) содержит в своем составе крупных, по большей части, птиц, обладающих очень длинной и гибкой шеей, длинными ногами и клювом. Все строение тела приспособлено к движению в воде и к добыванию из нее своего пропитания - рыб, лягушек, насекомых и их личинок. Попадется мышь - она также не минует объемистого желудка цапель.
Одни виды цапель устраивают гнезда на деревьях, другие в зарослях камыша и тростника на куче хвороста или на старой заплаве.
В Ростовской обл. можно предполагать гнездовье колпицы, иликолпика (Platalea leucorodia Ieucorodia L.), белой птицы с широким лопатовидным к концу клювом, икаравайки(Plegudis falcinellus L.), темно-коричневой с меднокрасным блеском птицы и тонким, длинным, дугообразно загнутым вниз клювом. Эти два представителя цаплевых относятся к подотряду ибисов и своим видом, в особенности каравайка, невольно переносят наше воображение в долину р. Нила - родину "священных" ибисов. По имеющимся сведениям, колпица и каравайка гнездуют на Маныче, но ни от кого нет подтверждения о нахождении их яиц или птенцов.
Все остальные перечисляемые ниже виды настоящих цапель вне сомнения являются гнездующими в нашей области. Наиболее часто встречается рыжая чепура (flrdea purpurea purpurea L.), несколько реже серая (A. cinerea cinerea L.); оба вида белых (Egretta alba alba L.) et Egretta garzetta L.) Очень распространенквак (Nycticorax nycticorax L.), По вечерам он прилетает на мелкие болотные плеса и озера, а днем большими партиями отдыхает на высоких прибрежных ветлах и осокорях, на которых располагаются многочисленные колонии их. Изредка попадаетсяжелтая цапля(flrdeola ralloides Scapoli); весной в небольшом количестве бухает, как в пустую бочку, токующая в крепи займищных придонских болот, пушистая охристо-желтая выпь (Botaurus stellaris stellaris), которая в осенний пролет в иные годы появляется в огромном количестве.
Рис. 7. Выпь большая
В 1936 г., охотясь по бекасам, в углу одного озера под Новочеркасском, я подряд поднимал из куги одну за другой больших выпей и насчитал их на расстоянии 200-300 м 23 штуки. В предрассветной мути часто волнует охотника, ожидающего утиного прилета, своим ловким и быстрым полетом обычно осторожнаямалая выпь, иливолчок(lxobrichus minutus L.).
Всех цаплевых можно считать вредными, только в рыбоводных хозяйствах и то не потому, что они уничтожают рыбу, так как ими, как и чайками вылавливается больше полуснулая больная рыба. Вред цаплевых в том, что они переносят из водоема в водоем различных рыбных паразитов, живущих в кишечнике цапель в половозрелой форме и нуждающихся для продолжения рода в промежуточных хозяевах, каковыми являются рыбы.