Настоящие ящерицы

Это целое семейство, насчитывающее более 170 видов, распространенных в Европе, Азии и Африке. Настоящие - это такие ящерицы, какими рисует их наше воображение, когда мы слышим, говорим или пишем слово "ящерица". А вообще-то к ящерицам, напомню, относится около 3500 видов пресмыкающихся животных. У нас в стране живет 42 вида настоящих ящериц, но из них в лесной полосе встречаются только 25, остальные - обитатели открытых пространств, скальных нагромождений, безлесых гор, степей и пустынь или нетипичных лесных участков. Остановим свое внимание на видах, имеющих широкое распространение в лесной зоне и типичных для лесной фауны.

Ящерица прыткая встречается в разреженных сосновых и лиственных лесах, в осиново-березовых колках, арчевниках, по окраинам кустарниковых зарослей. Придерживается она участков хорошо освещаемых и прогреваемых солнцем. Весной в южных районах эта ящерица появляется после зимней спячки в марте, в северных районах и горах (она встречена на высоте 3500 м над ур. м.) в апреле и мае. Питается бабочками и их гусеницами, различными жуками, стрекозами, пауками, мокрицами, кузнечиками, земляными червями и моллюсками. В период спаривания, которое начинается после пробуждения, у ящериц наблюдается большое оживление, между самцами происходят драки. Забавно наблюдать эти поединки на лесных "рингах". Вот встретились два соперника, быстро приподнялись, оперевшись на передние лапки, поджали свои брюшки, загнули крючком хвосты и бочком, бочком на сближение. Потом - бросок, надо схватить противника челюстями и положить его "на лопатки". Одному это удалось, и поверженный позорно бежит, но победитель не милостив, он пытается его преследовать. Догнал, снова схватка, на сей раз сцепились челюстями, оба с силой давят, катаются по "рингу", глаза закрыты (рис. 14). Такой бой может длиться несколько минут. Кто-то ослабеет быстрее, резким маневром вырвется и наутек. Устал и победитель, откроет глаза, оближется язычком от удовольствия победы и пойдет своей дорогой искать подругу. Бывает, что при схватках один из соперников ухватит другого зубами за его ломкий хвост, и хвост при этом быстро оторвется. Победитель еще будет бороться с мнимым противником, а тот (теперь уже не так быстро, как обычно) убежит, но уже куцым. Тут не облизнешься от радости, правда, со временем хвост-спаситель отрастет вновь.

На период размножения прыткие ящерицы временно образуют пары, и некоторое время "новобрачные" живут совместно в одной норке. Но после того, как самочка отложит 6-12 яичек в упругой кожистой оболочке белого цвета, пара распадается. Яйца откладываются в ямки, норки и засыпаются землей, песком, растительными остатками. Развиваются они около 2 месяцев под действием тепла окружающей среды. Вылупившиеся из яичек ящерицы имеют длину тельца с хвостом около 50-60 мм, взрослые к двум годам, когда они уже способны к размножению, вырастают до 110-120 мм и более, "пожилые", лет в 6-8 превышают 200 мм, старые особи иногда достигают 280 мм.

Прыткая ящерица называется и по-иному - "обыкновенная", т. е. типичная в числе настоящих ящериц, еще потому, что она обычна от Англии и Франции на восток до северных районов МНР и Северо-Западного Китая. На север обыкновенная заползает до 60° с. ш., южные границы ее распространения проходят по Балканскому полуострову, Турции и Ирану. Но на этом огромном пространстве обыкновенные ящерицы не всегда "обыкновенны", они разнятся в своей окраске, в размерах и расположении щитков на головке и других частях тела. Ученые различают 9 подвидов, из которых 7 встречаются у нас. Поэтому точно описать "одежку" этой ящерицы трудновато, нет определенного цвета и не одинаково сочетаются многие замысловатые узоры. Надо иметь в виду, что иногда встречаются самцы с зеленой окраской, а самки коричнево-бурые без всяких узоров по телу.

Прыткая ящерица в своих движениях действительно прыткая, если она "набрала" оптимальную температуру для этого. В прохладную дождливую погоду она вялая. В такое время ящерицы находятся в укрытиях и могут по нескольку суток не появляться на поверхности почвы. Но когда день ясный, солнце припекает, они уже с утра тут, как тут. В начале дня - около своих норок, а потом на бугорочках, пенечках, на стволах деревьев, на ветках кустарников, везде, где есть хороший солнечный обогрев. Замрет ящерица под ласкающими лучами, примет ванну солнечную - и за повседневную работу: копошится в подстилке лесной, в норки заглядывает, ловко забирается на ветки деревьев и кустарников, в мох зароется, и везде она внимательно осматривается по сторонам. Заметит кузнечика, жука, бабочку, гусеницу, прицелится, бросок - и добыча в зубах. Сдавливает ее, хрустит, а потом целиком проглотит, а если у добычи очень длинные крылья или какие-либо по уразумению ящерицы несъедобные части тела, она их откусит, оторвет. Насытилась и снова на припек. Но когда солнце в зените и грозит перегрев, ящерица уходит в тень или скрывается в норке и переваривает там свой обед. Со спадом жары появляется вновь на поверхности почвы и бывает активна до самых сумерек. В темноте прыткая не бродит, спит в укрытии. Врагов у нее немало: еж может "закусить", змеи охотятся, да и многие пернатые и четвероногие охотно поедают ящериц, особенно легко становится их жертвой молодняк. Защита у ящерицы одна - подставить свой ломкий хвост, оборвать его вовремя и скрыться, но хищники далеко не всегда довольствуются хвостом, норовят схватить беззащитную ящерицу целиком или догнать ее без хвоста. Правда, будучи схваченной, она пытается кусать своих противников, но укусы эти мало чем помогают ей. Когда человек поймает ящерицу, а у нас кожа тонкая, нежная, ящерица может прихватить ее довольно ощутимо. Ну, и поделом, не лови, не трогай это полезное для леса существо.

Зимуют прыткие ящерицы в своих норках. С осени, забравшись в них, они утепляют, засыпают грунтом, сухими листьями и травой входные двери, и до весны. В конце сентября в средней полосе СССР их встретишь редко, а по весне в зависимости от погодных условий, обычно в конце апреля - начале мая.

Прыткая ящерица приносит большую пользу как лесному, так и сельскому хозяйству. Это подтверждается новейшими исследованиями. В числе поедаемых ящерицами животных большинство составляют вредные для сельского хозяйства виды. Это саранчовые, клопы, листогрызы, долгоносики, щелкуны, многие мухи, бабочки и гусеницы. По данным анализа питания прытких ящериц Закарпатья, вредные для сельского и лесного хозяйств виды насекомых составляют 62,5%. Полезная деятельность ящериц хорошо видна из следующего примера. На протяжении дня у села Каменица было поймано 20 прытких ящериц, в желудках которых найдено 243 насекомых. По данным количественного учета, на 1 га здесь обитает в среднем 150 прытких ящериц, которые на протяжении дня съедают около 2 тыс. насекомых. Если учесть, что активность прытких ящериц в условиях Закарпатья длится 6,5-7 месяцев, то ящерицами на 1 га уничтожается за сезон более 360 тыс. насекомых, из которых большинство вредные. Прыткие ящерицы более полезны, чем другие виды ящериц Закарпатья не только потому, что они чаще встречаются, прожорливее и поедают большее количество вредителей сельскохозяйственных культур, но и тем, что хорошо уживаются в угодьях, находящихся в сфере хозяйственной деятельности человека: заселяют межи, лесополосы, сады и виноградники. Оберегать их нужно повсеместно, они и природу нашу украшают, оживляют ее своей прыткостью.

Живородящая ящерица. Невелика эта ящерица и в окраске своей очень скромна. Ее общая длина с хвостом не превышает 130-140 мм, сверху ящерица коричневая, коричнево-бурая, реже желтовато-коричневая, но почти всегда с характерным рисунком в виде темной сплошной или разделенной на пятна полосой вдоль спины и двух идущих ниже по бокам полосочек белого цвета, сплошных или пунктирных. Брюшко оранжевое или кирпично-красное с мелкими темными пятнышками. Но и у этого вида окраска варьирует и встречаются особи одноцветно-бурые поверху, а иногда почти черные. Общее строение живородящей ящерицы изящное, она заметно худее ящерицы прыткой, головка поменьше, более тонкий хвост.

Распространена она на огромной территории, населяя леса от Пиринейских гор, Ирландии, Англии на восток до Колымы, Сахалина и Шантарских островов. Она самая "северная" ящерица. В Европе границы ее распространения на север доходят до пределов континента, во многих местах она обитает и за Полярным кругом, а на юге известна до 50° с. ш. Живет как в лиственных, так и в хвойных лесах. На севере Сибири встречается в тундре, в Карпатах поднимается в горы более чем на 2000 м над ур. м. В центральных областях европейской части нашей страны после зимовки появляется уже в конце марта, а если очень холодно, в апреле. В это время ее можно встретить среди снеговых "плешин", меньше других своих собратьев боится она холода, но все же осенью при плюс 5-6° С уходит на зимовку, скрываясь от морозов в самых разнообразных убежищах под землей и в теплой лесной подстилке.

Интересно, что живородящая ящерица бывает и не живородящей. Дело в том, что спаривание у нее происходит вскоре после выхода из зимних убежищ, беременность продолжается от 70 до 90 дней. Взрослая самочка рожает 8-10 детенышей длиной до 40-45 мм. Родятся они в полупрозрачной оболочке, которую вскоре разрывают и расползаются в укрытия. Заметить их трудно, они окрашены в темно-коричневый цвет без каких-либо светлых узоров, в таких темных "пижамках" легче маскироваться. Так бывает обычно. Но вот в горах на севере Испании и на юге Франции отмечено размножение путем откладки яиц в почву или под камни. В таких гнездах находили десятки яичек, оболочка которых была плотной и не прозрачной, как и у других яйцекладущих ящериц. При этом в яичках обнаруживались зародыши на самых начальных стадиях развития.

Излюбленные места обитания живородящей ящерицы - лесные опушки, просеки, старые вырубки с молодой порослью, гари, покрытые травянистой растительностью, торфяники, моховые болота, берега лесных речушек и канав, обочины дорог, тропы и тропинки, где она греется, ползает и охотится. На ночь укрывается в моховых кочках, в пустотах между корнями деревьев, дуплах, забирается под отставшую кору пней, валежник и в норки мелких зверьков. Предпочитает сырые, или влажные лесные участки, и хотя далека она от амфибий, но отлично плавает, хорошо ныряет и может даже бегать по дну неглубоких ручьев и речушек, когда по случаю приходится их преодолевать. Охотится на разную лесную мелочь, добывая ее как на поверхности почвы, так и на разных "этажах" леса: она хорошо лазает по деревьям и кустарникам. Пищу ее составляют гусеницы бабочек, пауки, многоножки, жуки, черви, кузнечики, мухи и комары, среди которых немало лесных вредителей и переносчиков болезней. Тем самым живородящая ящерица приносит нам большую пользу и подлежит охране, ловить ее и тем более уничтожать это безобидное существо недопустимо. У ящерицы и без людей врагов хватает, а люди могут повстречаться с ней не только в лесной глухомани, она доверчива, и встречается поблизости от населенных пунктов, где в садах и огородах незаметно для нашего глаза несет службу по охране их от вредителей.

Средняя и зеленая ящерицы. Эти два вида среди наших настоящих ящериц наиболее крупные. Правда, для лесов нашей страны они животные не типичные, но упомянуть о них следует и прежде всего по той причине, что уж очень они привлекательны и поэтому часто преследуются любителями "живых сувениров". Численность того и другого вида постепенно сокращается, а это явление нежелательное. И без прямого преследования человек вытесняет ящериц, осваивая их земли для своих нужд.

Средняя ящерица встречается в разреженных дубовых лесах, в можжевеловых и фисташко-можжевеловых редколесьях, в садах, на виноградниках, среди живых кустарниковых изгородей и каменистых нагромождений, поросших травянистой растительностью. Область ее распространения ограничена: Грузия, Армения, Азербайджан, Дагестан и юго-запад Краснодарского края. Ее можно повстречать в горах на высоте до 2500 м над ур. м. и в низинах, на зеленых лугах. Это, без сомнения, одна из самых красивых ящериц отечественной фауны. Длина взрослых особей достигает 30 и более, сантиметров. Движение на земле стремительное, но ящерица может быстро залезать и на дерево, перепрыгивать с одного сучка на другой, а при какой-либо опасности сверху может и спикировать с высоты нескольких метров, приземлившись на свои сильные и пружинистые лапки (рис. 15). С их помощью она отлично прыгает по камням и скальным выступам (рис. 16). Крупные размеры, яркая окраска и удивительные "полеты" издавна породили ложное представление о том, что средняя ящерица представляет для людей опасность и что она ядовита. Все это вымыслы, а истина в другом. Средняя ящерица полезна истреблением вредных в сельском и лесном хозяйствах насекомых и их личинок, а также других беспозвоночных животных, от которых лесоводам и садовникам проку не бывает, один урон. Для людей ящерица совершенно безопасна.

По каким признакам назвали эту ящерицу "средняя" - судить довольно трудно, так как, например, зеленая ящерица тоже достигает длины 30 см и более. Не занимает она и какого-либо промежуточного, среднего положения между самыми крупными и самыми мелкими ящерицами. Оставим этот вопрос открытым и познакомимся с зеленой ящерицей. Ее мы можем наблюдать в разреженных лесах, садах, среди кустарниковых зарослей и на открытых пространствах в Молдавии и на Украине. По своей окраске она подобна ящерице средней и мало чем отличается от нее своим поведением, образом жизни и питанием. Оба эти вида ящериц активны в светлое время суток, на ночь животные прячутся в расщелинах почвы, скал, под стволами упавших и гниющих Деревьев, в кучах камней или хвороста, в норах зверьков или в собственных норках, которые они отрывают в почве передними лапками, выбрасывая грунт при строительстве убежища задними лапками. Углубляться в землю могут на 10-20 см, а длина норки нередко бывает больше метра. В этом убежище ящерица находится не только ночью, но и в жаркие часы дня, в ненастную погоду, в засушливые времена, когда плохо с кормами и приходится отсиживаться в своей подземной квартире по нескольку недель.

В холодное время года средняя и зеленая ящерицы - в надежных укрытиях. После зимней спячки, по весне, у них наступает брачная пора, происходит спаривание. В это время между самцами нередки ожесточенные драки. Оба вида размножаются яйцами: самочки средней ящерицы за летний сезон откладывают яйца дважды по 10-15 штук, зеленая - однократно, до 14 яичек, но та и другая в качестве "инкубатора" используют ямки, которые отрывают в земле и засыпают грунтом и растительными остатками. Оба вида половозрелости достигают на третьем году жизни.

Напомню читателям, что в лесах, произрастающих на просторах нашей страны, обитает более 20 видов настоящих ящериц.

Большинство видов распространено в южных областях страны, некоторые встречаются часто, некоторые узкоареальные и малочисленные. Однако независимо от этого при встрече с любой юркой, изящной, тусклой или яркоокрашенной ящерицей не смотрите на нее недоверчиво, боязливо, презрительно и главное враждебно. Помните при встрече: перед вами друг, а к нему и отношение должно быть соответственное.