Настоящие лягушки

Это семейство объединяет около 400 видов настоящих лягушек, распространенных по свету белому, исключая его наиболее "белые" области - Арктику и Антарктику, а также самые южные области Южной Америки и Австралию.

Интересно происхождение слова "лягушка". В старину на Руси длинные ноги называли "ляги", а, как известно, у лягушек задние лапки очень длинные, что и послужило основанием для названия животного.

Разнообразны эти лягушки. Будучи в Африке, я держал в руках самую крупную из них, которая называется лягушка голиаф. Трудновато было справляться с ней, длина тела более 250 мм, ноги задние еще длиннее, притом они очень сильные, мускулистые, а масса голиафа около 3 кг - "чушка", а не лягушка. Деликатесом считается она у местных жителей тех мест, где пока еще сохранились эти гигантские бесхвостые амфибии. Но в семействе немало видов, росточком своим не поражающих наше воображение. Такие виды, как прибрежная лягушка из Юго-Восточной Азии, нильская из Африки, крикливая американская и некоторые другие достигают длины не более 40-50 мм.

В СССР распространено 9 видов настоящих лягушек: озерная, прудовая, чернопятнистая, остромордая, малоазиатская, сибирская, прыткая, травяная и дальневосточная. Первые 3 вида условно называются зелеными лягушками, поскольку в окраске их тела с верхней и боковых сторон преобладают зеленые цвета разных оттенков и сочетаний: внешне эти лягушки очень похожи. Остальные 6 видов собирательно называются лягушками бурыми. Верхняя часть их тела и бока окрашены в бурые и коричневые цвета, зеленые тона отсутствуют. Окраска этих двух групп определяется условиями их жизни: зеленые лягушки большую часть времени проводят в прибрежной полосе водоемов, где изобилует зеленая растительность, хорошо их маскирующая; лягушки бурые - сухопутчики, и их окраска хорошо маскирует животных на фоне земли, лесной подстилки, среди опавшей листвы и т. п.

В лесных стоячих и проточных водоемах обычно встречаются озерная и прудовая лягушки (рис. 9). Остромордая, малоазиатская, сибирская, прыткая, дальневосточная и травяная обитают в лесах разных типов, травяная встречается даже в темнохвойной тайге. Эта же лягушка и лягушка малоазиатская поднимаются в горы до 3000 м над ур. м. Вне лесов живет только черно-пятнистая лягушка и ей мы уделять внимания не будем, тем более что распространена она только на юге Дальнего Востока и численность ее невелика.

Читатель может заинтересоваться, почему лягушки, о которых идёт речь, называются настоящими. Разве бывают поддельные, может спросить он? Описывая выше жерлянок, чесночниц, квакш, кавказскую крестовку, я неоднократно называл их лягушатами, лягушечками и т. п., но слова эти заключал в кавычки, чтобы дать понять читателю - лягушки, да не совсем. Дело в том, что все бесхвостые амфибии внешне несколько похожи: хвоста нет, четыре лапки, задние длинные с перепонками, туловище овальное, кожа голая, глаза хорошо заметны, все отлично плавают и по земле ходить и прыгать умеют, много у них общего и в образе жизни, в поведении, размножении и т. п. Но вместе с этим есть и существенные морфологические различия, которые для неспециалистов не заметны и подчас не могут быть понятны, поскольку ряд признаков относится не к наружному, а внутреннему строению животных. В житейской практике так сложилось, что все бесхвостые амфибии обычно называются лягушками, в том числе даже жабы, хотя они и для малоопытного наблюдателя выглядят внешне, не говоря уже об их анатомических особенностях, не совсем лягушками. Веками разбираясь в многообразии животных, ученые создали "ветвь" зоологии - систематику, которая обрела роль самостоятельной науки, она как бы "сортирует" и группирует животных и в том числе, конечно, амфибий, классифицирует их, присваивает им родовые и видовые названия. Таким путем образовалось и семейство настоящих лягушек, когда был создан прототип лягушки как животного, когда был описан ее "первообраз" с основными типичными особенностями. Всем хорошо известна обыкновенная, так называемая травяная лягушка бурого цвета, которая встречается нам в саду, огороде, в лесу при сборе грибов и ягод и во многих других местах даже в пределах больших населенных пунктов. Эту лягушку впервые описал знаменитый шведский ученый XVIII столетия Карл Линней, выдающийся классификатор, один из основателей системы описания животных, в 1758 г. В том же году этим ученым был определен и род (группа видов подобных лягушек) под названием Rana. Слово это латинское и в переводе на русский означает лягушка. Характерными особенностями рода были признаны и определены: верхняя челюсть с зубами, язык сзади свободный и с вырезкой (рис. 10). Плавательные перепонки на задних конечностях хорошо развиты. Грудина костная. Зрачок горизонтальный. Таковы особенности рода, который входит в семейство настоящих лягушек и объединяет около половины видов этого семейства, обладающих указанными признаками.

Нашу обыкновенную квакшу можно назвать "древесной лягушкой" и так называют ее нередко, но зоологически, а еще точнее систематически, это будет неграмотно. Квакша не настоящая лягушка, она похожа на нее только внешне с первого взгляда, признаки же настоящих лягушек ей не свойственны и поэтому числится она в другом семействе бесхвостых амфибий, семействе квакш, где отнесена к особому роду Hyla. Особенности этого рода: концы пальцев расширены в диски, предгрудина и грудина хрящевые. Есть и другие отличия, поэтому назвать квакшу настоящей лягушкой будет неправильным. А как же ее называть правильно? Да так и называть - квакша - к этому просто надо привыкнуть, и когда зоологические знания населения достигнут необходимого уровня, когда мы хорошо будем знать окружающих нас животных, путать их никто не будет. . Не называем же мы в быту овцу козой, а козу овцой, взглянув на них, мы сразу находим их типичные, "настоящие" признаки и не ошибаемся.

Настоящие лягушки в пределах СССР распространены на большей части территории. В массе они отсутствуют за Полярным кругом, но остромордая и травяная лягушки встречаются на Кольском полуострове, а сибирская в среднем течении реки Яны. Нет настоящих лягушек в жарких пустынях Средней Азии, однако озерная лягушка ухитряется существовать в поймах Сырдарьи и Амударьи, вокруг озера Балхаш и даже поселяется в самых южных районах страны по берегам реки Мургаб и в окрестностях города Кушки. Несомненно, что численность настоящих лягушек как на всей территории их распространения, так и в лесах нашей страны, по сравнению с другими видами амфибий значительно большая, и они являются главными стражами наших лесных богатств от нашествий вредителей, а когда полчищам вредителей все же удается ворваться в пределы обитания лягушек, они незамедлительно вступают в борьбу и ведут ее беспощадно.

К сожалению, учет численности настоящих лягушек в природе - дело очень сложное и практически этим учетом в больших масштабах никто пока не занимается, а жизнь этого требует, поскольку все виды настоящих лягушек находятся под прессом нашей хозяйственной деятельности, а в силу бытующих предрассудков они нередко истребляются: увидел и в руках уже палка или камень, а цель малоподвижная, нечуткая - убить лягушку труда не составляет. Что касается учета численности лягушек, ее регулирования, охраны этих животных и их разумного использования, ясно, что назрела необходимость обязать работников государственной лесной охраны, рыбоохраны и госохотоинспекции "не проходить мимо" амфибий леса, а сначала самим изучить их и относиться к ним так, как требует Закон об охране и использовании животного мира СССР, т. е. рассматривать их как неотъемлемую часть лесных биогеоценозов - растительных сообществ с населяющими их животными от мала до велика.

Озерная лягушка. Научное видовое название этой лягушки на латинском языке ridibunda, что в переводе на русский означает хохотунья. Название это существует с 1771 г., когда озерная лягушка была описана знаменитым натуралистом и путешественником П. Палласом, определившим ее по голосу как хохотунью. Эта лягушка действительно голосистая, "распевает" она на разные голоса. Здесь и "уоррр...уоррр", и "кру...кру...", и "кекс..кекс", "брекекекс...брекекекс", и т. п. Но на хохот это все же не похоже, вернее лягушка не хохотунья, а крикунья, однако изменить название любого животного дело не простое, да и нет в этом особой необходимости.

У самцов озерной лягушки (самки не кричат) во время пения на углах рта появляются большие пузыри темно-серого или дымчато-серого цвета. Это резонаторы, усиливающие звук, они раздуваются у крупных самцов до размера чуть меньше мяча для игры в настольный теннис. А что значит крупный самец? Озерные "кавалеры" меньше своих подруг, они достигают в длину 140-150 мм, а самки 160-1,70 мм, но не повсеместно встречаются такие рослые лягушки, это свойственно только центральным областям их ареала в пределах СССР. На юге страны они больше 90 мм не бывают.

Всю свою жизнь, в том числе и период зимней спячки, озерные лягушки проводят в водоемах, но пищу их в основном составляют наземные животные, за которыми они охотятся и днем и по ночам в прибрежной полосе. В воде лягушки отдыхают, пополняют запасы влаги, спасаются от врагов и совершают все таинства, связанные с продолжением рода. "Меню" озерных лягушек очень разнообразно: жуки, осы, мухи, комары, кузнечики, сверчки и другие насекомые. При этом примечательно, что среди поедаемых насекомых значительное количество летающих - стрекозы, ручейники, бабочки и др. А добыча летающих кормов дело не простое, для жаб, например, просто неодолимое, а вот озерные лягушки справляются с летунами, потому что они отличные прыгуны. Бросаясь на добычу, озерная лягушка подпрыгивает над землей до метра и на лету ловко схватывает добычу липким длинным языком (рис. 11).

В отличие от большинства других наших бесхвостых амфибий лягушки "хохотуньи" охотятся и на мелких позвоночных животных, поедают даже своих собственных головастиков и молодь. У них в желудках находили мелких землероек и мышей, птенцов, ужат, квакш, остромордых лягушек, мелких ящериц и рыбешек разных видов, но все же в основном они кормятся насекомыми. При нападении на такую сравнительно с насекомыми крупную добычу, как мышь, землеройка, ящерица, хохотунья держит язык за зубами и схватывает жертву челюстями, сильно сдавливая их и моментально проглатывая захваченное. Пасть у нее большая и пищевод свободно растягивается, добыча будто проваливается в желудок-мешок. Ну, а сколько же может съесть взрослая крупная озерная лягушка кормов за один "присест"? При своей собственной массе в 200-220 г она, будучи голодной, поглощает пищи до 50-75 г одновременно, затрачивая на это 10-15 минут, а через 2-3 часа способна повторить обед. Такие наблюдения проводились при содержании лягушек в неволе.

В природе они и сами нередко становятся съедобными. Щуки, сомы, судаки, налимы и другие рыбы охотятся на лягушек, ловят и поедают их цапли, аисты, чайки, коршуны, болотные луни, змееяды, вороны и другие пернатые; шакалы, барсуки, выдры, лисицы, ежи, куторы и другие звери. Так что жизнь у озерных лягушек далеко не безмятежная. В еще больших, можно сказать огромных количествах гибнут лягушки озерные в период своего развития и формирования (превращения). В нашей литературе имеются такие данные: в ильменях дельты Волги при благоприятных для размножения климатических условиях на 1 м3 воды приходится в среднем до 9000 головастиков. За сезон размножения средняя биомасса головастиков в водоемах дельты равняется 400 г на 1 м3 воды. Сами головастики питаются водорослями, а их охотно поедают хищные рыбы, в том числе имеющие хозяйственное значение, дикие утки, крупные виды куликов, зимородки, чайки, цапли и другие птицы. В итоге озерные лягушки имеют определенное значение как составная часть кормовой базы промысловых рыб и некоторых видов охотничье-промысловых птиц и зверей, в рацион которых входят головастики и взрослые лягушки. Что касается поедаемости озерными лягушками мальков рыб и конкуренции головастиков с мальками рыб из-за пищи, то ранее за эти "провинности" озерных лягушек пытались объявить вредными животными. Но изучение этих вопросов в последние десятилетия не подтвердило это мнение, и лягушки "реабилитированы".

Наибольшая активность у взрослых озерных лягушек наблюдается весной. Хотя и велики по массе и размерам тела хохотуньи, но холода они боятся и к икрометанию приступают лишь тогда, когда вода в водоемах прогреется до 16-18° С. При таких условиях в водоемах-нерестилищах и наблюдается большое скопление лягушек. С утра до вечера и с вечера до утра самцы задают концерты, практикуются и сольные выступления, слышатся всплески воды, а на поверхности водоемов образуется рябь от плавающих и ныряющих лягушек. Здесь же на водной глади происходят свидания, знакомства и заключение брачных союзов, правда, они кратковременные, от силы на 30-40 дней.

Образовавшаяся пара плавает в тесном соприкосновении, самец обхватывает свою избранницу так, что пальцы его передних лапок сходятся у нее на груди. Оплодотворение наружное, икра откладывается в виде бесформенных комков, состоящих из множества слипшихся между собой икринок. Они большие, их наружный диаметр до 8 мм, а черная точка внутри (само яйцо), в котором развивается зародыш, имеет значительно меньший диаметр, до 2 мм, толстая слизистая оболочка вокруг надежно его защищает. Общее число икринок, откладываемых в воду, зависит от возраста и размеров самки, в среднем оно составляет 5-6 тыс. Эта масса может быть выметана одним большим комком или несколькими порциями. Отложенная икра плавает в водоеме произвольно или прибивается где-либо к островку, к стеблям растений, может и на дно опускаться, было бы там тепло. Развитие личинок с момента оплодотворения яиц и до выхода их на свободу продолжается 10 дней, а дальше личинки-головастики продолжают свое развитие и постепенное превращение 60-90 дней. Разница эта объясняется условиями окружающей среды, температурой воды, воздуха, освещенностью местности и т. п. Например, в горах, где прохладнее, чем в низинах, процесс превращения растягивается еще на более длительные сроки, головастики зимуют в водоемах и только по весне следующего года обретают "форму" своих родителей. Весь период своего развития и превращения головастики питаются в основном водорослями, мельчайшими растительными организмами, которые мы хорошо замечаем, когда летом в водоемах вода "цветет" или когда вдруг внезапно у нас дома на стенках стеклянной вазы с цветами появляются зеленые пятна и она с внутренней стороны обрастает этаким нежным пушком зеленого цвета. Новоявленный лягушонок, закончив свое превращение, по росту невелик, длина его тела всего лишь 20-25 мм, масса несколько граммов.

Отыграют лягушки свадьбы, поднакопят за лето жирку и с наступлением первых осенних похолоданий их активная жизнь постепенно замирает. В лесной зоне нашей страны при температуре воздуха плюс 4-6° С и воды 6-8° С озерные лягушки затаиваются среди донной растительности водоемов, залезают под камни и коряги, лежащие на дне, скапливаются в нишах и пещерках под береговыми карнизами. В этих местах и находятся они в течение всей зимы. Весеннее появление озерных лягушек на поверхности водоемов и по их берегам определяется состоянием погоды. Теплая весна - и они тут как тут в конце апреля, мае. Наблюдениями в Московской области установлено, что зимний сон у озерных лягушек продолжается до 7-7,5 месяца, на Украине, в окрестностях Киева, Житомира, Харькова до 6 месяцев, а в Средней Азии и на Кавказе лягушки "страдают" бессонницей и спят всего лишь 3-4 месяца.

Половозрелости хохотуньи достигают на 3-м году жизни, а вообще она продолжается у них в естественных условиях обитания лет до 8. Маловато, но помочь в этом мы ничем не можем, нужна другая помощь - оберегать лягушек за весь период их короткой жизни, оберегать повседневно, разумно использовать их в хозяйственных целях.

Травяная лягушка. Видовое латинское название "temporaria" от слова "tempora" - виски, подразумеваются хорошо заметные, темные височные пятна. Эта лягушка по длине более 100 мм не бывает. Морда у нее округлая, тупая. Сверху окрашена в светло-оливковый, желтый, коричневый, серый, бурый цвета со множеством оттенков и разных сочетаний, однако не образующих какого-либо определенного узора и рисунка. По спине разбросаны темные пятна или крапины, бока тела могут быть мраморными. Окраска нижней части тела может быть светло-желтой, грязно-белой или даже светло-охристой с пятнами или без пятен. На затылке головы обычно характерный рисунок в виде "∧", направленный острием вершины вперед.

Травяную лягушку в обиходе нередко называют квакушкой, но это ошибочно, не квакает она, как ее собратья зеленые лягушки, а только тихо урчит. Попадаются травяные лягушки изредка в удивительных по цвету одеяниях: розоватых с крапинами, светло-серых, лиловых с темными пятнами, а однажды в Московский зоопарк была доставлена взрослая "прозрачная" лягушка. Кожа на ее теле была слабо пигментирована и было похоже, что она совсем отсутствует, и животное заключено в прозрачную пленку. Отклонение от обычной окраски свойственно самцам в брачный период, кроме того, лягушки обоих полов в разные времена года изменяются в окраске в зависимости от погодных условий.

Травяная лягушка - типичный лесной житель, но встречается она и в лесостепной зоне, где придерживается зарослей кустарниковой растительности. Встречается в горных лесах на высоте до 3000 м над ур. м. Обычно днем при ясной теплой погоде травяные лягушки - в укрытиях, под лесным "одеялом", в норках, ямках, под валежником, камнями и хворостом. Они остерегаются солнечного света и тепла, сухости воздуха и на поверхности почвы появляются к вечеру, когда спадает жара, повышается влажность. Но если погода пасмурная, теплая, с моросящими дождями, травяные лягушки путешествуют по лесу и в дневное время. Обычно они активны от вечерней до утренней зари. Хотя и живут травяные лягушки в "первых этажах" леса, в травянистых и кустарниковых зарослях, и питаются в основном наземными видами беспозвоночных животных, в году получается так, что до 7 месяцев они находятся в водоемах, где размножаются и зимуют. Для зимовки выбирают непромерзающие водоемы, чаще с хорошо проточной водой и обилием подводной растительности. На покой уходят одиночками, скапливаются небольшими группами по 20-30 особей, но находили скопления, в которых лягушки насчитывались многими сотнями. Возможно, что такие скопления образуются не как первоначальные, осенние, а уже в период спячки, под ледяной крышей, под которой соседствующие группы зимующих лягушек просто соединяются. Притом, вероятнее всего, соединяются не намеренно, а случайно, во время своих подводных миграций по дну водоемов или под влиянием быстрого придонного течения. Случаются большие скопления лягушек в благоприятных местах при кислородной недостаточности (заморах). Вообще же, опустившись на дно водоема для зимовки, травяная лягушка мало подвижна. Она принимает очень интересную позу: распластавшись на дне, плотно прижимает к бокам тела задние лапки, а передние приподнимает и как бы закрывает ими свои глаза (рис. 12). "Ладошки" лапок при этом поворачиваются наружу и получается довольно странный жест - "пока", "спокойной ночи". Так вот и замирает лягушка до весны, если беда не случится. А беда бывает. В "спальню" лягушек врываются щуки, окуни, сомы, судаки и другие хищные рыбы. Добыча им дается легко, в донный ил травяные лягушки не зарываются. Зимой при хорошем освещении их можно наблюдать через лед реки, озера (при условии прозрачности воды) лежащими на дне водоема или где-либо среди распластавшейся по дну растительности.

В среднем на зимовке травяная лягушка находится 160 дней, но срок этот не постоянный, он прямо зависит от климатических условий. По наблюдениям сотрудников Московского зоопарка в Московской, Калужской и Рязанской областях продолжительность спячки травяных лягушек при нормальной зиме продолжается 6 месяцев, однако в последнее десятилетие март в этих областях бывает очень холодным, с ночной температурой до минус 20° С, и тогда спячка задерживается до конца апреля, срок ее возрастает до 200-210 дней. При всем желании лягушки просто не могут вырваться из водоемов, пока их поверхность не очистится ото льда. По литературным данным, в северных областях нашей страны спячка у травяных лягушек продолжается в холодные зимы до 8, а в южных районах до 4 месяцев.

После выхода из зимних убежищ, едва "обсохнув", лягушки вновь устремляются в водоемы, притом совсем в другие. На все эти "сборы" и "переезды" уходит примерно дней 5-7, но время даром не пропадает. Лягушки еще по дороге в нерестовые водоемы начинают образовывать пары, и самцы следуют за самками вплотную, а то и подъезжают на них верхом. Спустившись в воду, самки тотчас мечут икру, самцы ее оплодотворяют, и парочки после примерно недельного "медового месяца" распадаются, животные вылезают на берега и кто куда. Уходят они от водоемов на значительные расстояния сотни метров и несколько километров. Для жительства выбирают влажные участки леса или кустарниковые заросли с обилием травянистой растительности.

Кладка икры у травяной лягушки имеет вид бесформенного комка слипшихся между собой икринок с точками (яички в середине каждой икринки) черного цвета. В одном комочке бывает 600-800 и более икринок, но по весне икру в водоемах можно обнаружить целыми слоями, этакими нагромождениями на поверхности воды, чаще у берегов, на мелководье, где вода хорошо прогревается (рис. 13). Без признаков жизни икра лежит на плаву примерно 8-10 дней, в конце этого периода она начинает шевелиться - это покидают икринки созревшие зародыши, и водоемы заполняют многие, многие тысячи личинок-головастиков. Их развитие до возраста лягушат протекает в течение 2-3 месяцев, на юге быстрее, на севере медленнее. Все ли икринки дают "приплод?" Далеко нет. Смертность зародышей и головастиков в общей сложности составляет 80-90%, т. е. из 100 икринок выводится не более 10-20 лягушат, а из них до половозрелости выживают считанные единицы. Половозрелость у травяных лягушек наступает на втором, третьем году жизни. В чем же причины такой большой гибели лягушек? Икру и головастиков поедают дикие утки, кулики, сороки, чайки и даже такие безобидные птицы, как дрозды и скворцы. На головастиков, лягушат и взрослых лягушек охотятся змеи (гадюка обыкновенная, уж обыкновенный и др.), аисты, сарычи, сычи, вороны, насекомоядные и хищные зверьки (водяные землеройки, ежи, кроты).

Лягушки, которым удается выдержать все тяготы судьбы, достичь половозрелости, успевают произвести свое потомство всего лишь 2-3 раза, поскольку продолжительность их жизни ограничена 5-6 годами. Если бы не было врагов, стихийных бедствий, неблагоприятных условий существования, болезней и т. п., травяные лягушки старели бы только годам к двадцати, это доказано при содержании их в условиях неволи.

Наблюдая за травяными лягушками в лесу, мы прежде всего заметим их почти полное отсутствие на поверхности почвы в дневное время. В затишках, в тайниках отсиживаются они до заката солнца. Светило за горизонт - и лягушки начинают вылезать из-под камней, гнилых пней и валежин, хвороста и листвы, из норок, ямок и мха. Главное на дневках, чтобы достаточно было влаги, чтобы не усохнуть. А когда вылезут из укрытий, бродят до утра по своему охотничьему району, площадь его невелика, всего каких-нибудь 6-8 соток. К восходу солнца успевают насытиться, если не попадут на зубы врагов. А защищаться нечем, если только удастся прыгнуть в сторону, да успеть юркнуть в норку или под камень. Не обеспечила природа лягушек никакими средствами и орудиями защиты. А для ловли добычи наградила их только длинным липким языком.

Травяные лягушки в основном питаются разными жуками, мухами, комарами, голыми слизнями (грибники называют их улитками и не любят за то, что они шляпки грибов объедают), кузнечиками, сверчками, гусеницами бабочек и другими ползающими и летающими у поверхности почвы мелкими животными из числа беспозвоночных. При анализе содержимого желудков травяных лягушек было установлено, что в их меню насчитывается до 100 видов мелких животных.

Осенью травяные лягушки встречаются в лесах до первых ночных заморозков, но при таких условиях они уже полны забот и хлопот, чтобы вовремя найти подходящий водоем для зимнего "антракта" в своей жизнедеятельности. Теперь им не до охоты, запасы в виде "жировых" отложений за лето накоплены. С суши лесной пробираются лягушки к берегам рек, речушек, озер, к торфяным болотам и глубоким канавам. При этом двигаются они по ручейкам, канавкам, колеям, заполненным водой, по болотцам, поймам рек и речушек, в общем по сырым дорогам. За час они могут переместиться на 150-200 м, но путь у них не долгий. Обычно они еще с весны далеко от зимовальных водоемов не уходят, а поселяются от них на расстоянии нескольких сотен метров, в редких случаях дальше. Осенью, добравшись до берега избранного водоема, лягушки сходу идут в воду, погружаются до дна. Интересно, что право на зимовку в том или ином водоеме не определяется ни полом, ни возрастом -самцы, самки и молодняк зимуют вместе.

Остромордая лягушка. Очень похожа на травяную лягушку остромордая, у которой морда действительно значительно более суживается к концу, чем у травяной. В окраске верхней части тела существенных различий у этих видов нет, только в брачный период остромордые "ухажеры" после зимней спячки так преображаются, так наряжаются, что их можно принять за совсем другой вид лягушки, какой-то новый для той или иной местности. Из зимних убежищ они вылезают темными и вдруг через несколько дней после пребывания на свежем воздухе, немного прогревшись под лучами весеннего солнца, они начинают светлеть и уже на свое первое свидание являются в серебристо-голубых или серебристо-лиловых "плащах". В это же время на задних лапках у них разрастаются плавательные перепоночки, а на первых пальцах передних лапок образуются брачные мозоли-бугорки для захвата и удержания своих избранниц, которые наряда своего не меняют, однако "кавалеров" это не смущает. Собравшись в водоемах, они фланируют по мелководью или в прибрежной полосе и привлекают самок не только красивым нарядом, но и вокальными способностями. Кричат они не так громко, как самцы зеленых лягушек, и песнь у них иная: издаваемые звуки очень похожи на булькание пузырей воздуха, вырывающихся из пустой бутылки, погруженной в воду. Иногда эти звуки подобны отдаленному лаю собак.

Процесс размножения у остромордых лягушек протекает так же, как у лягушек травяных, и описывать его подробно нет необходимости. А вообще о жизни остромордой лягушки приходится рассказывать потому, что ареал ее распространения в СССР совпадает с ареалом травяной на больших пространствах, и оба эти вида живут нередко по соседству. В отличие от травяных остромордые лягушки зимуют на суше в самых разнообразных лесных убежищах, не доступных морозам: в ямах, норах, под листвой, хворостом и корнями пней. Отдельные особи и небольшие их группы зимуют в ручьях и речушках, выбирая участки с быстрым течением, наличием "пульсирующих" родников, т. е. такие участки, которые мороз прихватить Не может. В спячке остромордые лягушки пребывают несколько дольше, чем травяные.

Наибольшая длина взрослой остромордой лягушки 80 мм. С ней нередко можно встретиться в осиновых, дубовых, буковых и смешанных лесах, в зарослях ольхи, кустарников с обилием травянистой растительности, реже встречается она в хвойных лесах. Обычно кормиться начинают эти лягушки с наступлением сумерек, а к восходу солнца большинство их уходят в укрытия, но и днем часть их бодрствует, и поэтому они нередко оказываются в поле нашего зрения. При таких встречах остромордые никакого беспокойства не проявляют, делают свои дела, ну, а тому, кому доведется встретиться с лягушками, можно порекомендовать свои дела делать, а в лягушачьи не вмешиваться, ибо их "дела" полезны для леса, а значит и для нас, людей. И дело не только в делах, а разве не приятно человеку, любящему свою Родину, а значит и ее природу, ее обитателей из мира животных, просто увидеть хотя бы самую обыкновенную лягушку или услышать по весне трель самца зеленой жабы ирр... иррр...